Hoofdstuk XXII - Havens van de diepte

De zware regen wordt voortgezet, terwijl de horde van de pas gekroonde koning Bruitemail en zijn adviseur Matad zich klaarmaken om je stad te verlaten. Bruitemail vertelt je dat dit hem doet denken aan een orklegende die zijn moeder vroeger altijd vertelde: "Wanneer de grote leider zichzelf opoffert, zullen de hemelen gaan huilen en niet ophouden totdat het overal moeras is. Dit markeert de terugkeer van de Spinnende Kriegsheer, de goddelijke beschermheer van de Orks, en het begin van het glorieuze Tijdperk van Rampspoed, waarin Orks de wereld regeren!" Terwijl je je afvraagt of de "Spinnende Kriegsheer" de Orkse rol van Vallorian is, bereiken je stad berichten dat de aanhoudende regen overstromingen heeft veroorzaakt in de lager gelegen delen van het land, vooral in sommige regio's dicht bij de zee.
Plotseling is er een aardbeving in je stad, waarna de regen lijkt te stoppen. Je ontdekt een scheur in de grond die zich snel met water vult, waardoor er een nieuw meer wordt gemaakt vlak bij je stad. De horde orks verlaat je stad. Kort daarna arriveert Valara, die je vertelt over een volledig verwoeste halflingnederzetting die aan het strand was gebouwd, en dat alle inwoners vermist zijn. Je vreest het ergste. Terwijl Valara op adem komt, ga je het nieuwe meer in de buurt bekijken. Tot ieders verbazing wordt er midden in het meer een vreemde onderzeeër gespot die bijna uit elkaar lijkt te vallen. Wat is dit in vredesnaam? Is dit een walvis met een gigantische rugzak!?
Valara herkent het dier als Kokei, de walvis van de Harbour Halflings. Als je kloppende geluiden en geschreeuw hoort vanuit zijn "rugzak", stuur je snel een noodteam om het vastzittende luik open te breken. Er komen Halflings uit, uitgeput, in paniek, maar ook oneindig opgelucht. Blijkbaar zijn er onderwatergrotten en tunnels onder het nieuwe meer. De Halflings hebben die gebruikt om te ontsnappen uit hun thuisstad, die onlangs door de overstroming is verwoest. Deze Halflings hebben een iets andere levensstijl dan de Halflings die je tot nu toe hebt gekend. Het zijn vissers en ze leven in harmonie met gigantische wezens zoals de walvis Kokei, met wie ze over en onder de zeeën reizen, op vis jagen en op zoek gaan naar gezonken goederen en schatten.
Toen het hoogwater kwam, zochten de dorpelingen hun toevlucht in de grote rugzak van Kokei, die ze de "Zeezadel" noemen, en probeerden ze naar hoger gelegen gebieden te vluchten via de ondergrondse tunnels die door het vasteland van Elvenar lopen en vele meren met elkaar verbinden. Maar slechts een paar uur nadat ze waren verlaten, sloeg de verwoestende aardbeving toe, waardoor ook delen van de gewelven instortten en de onderzeeër ernstig beschadigd raakte. Gelukkig slaagde Kokei er op de een of andere manier in om hen terug naar de oppervlakte te brengen in het nieuw gemaakte meer. Hij is gewond, de Zeezadel heeft zware schade opgelopen en hun thuis is ook verwoest... Ze zitten vast! Natuurlijk besluit je hen uit hun ellende te helpen.
Valara roept de hulp in van haar vrienden Phinolina en Jolo om een soort vluchtelingenkamp op te zetten – waar Kokei kan herstellen en jij de Sea Saddle kunt repareren, terwijl je de spullen produceert die de Harbour Halflings nodig hebben om hun dorp weer op te bouwen. Jolo, de bekendste boer van de Halflings op het platteland, komt met het idee om Blikvoer te produceren – om voorbereid te zijn voor het geval er nog meer rampen je stad treffen, en ook om genoeg proviand te hebben voor zijn vrienden in nood. Zodra Kokei zich beter voelt en je erin slaagt de Sea Saddle te repareren, zullen de Halflings er voorzichtig mee gaan duiken om grondstoffen uit de grotten en de zee te verzamelen, wat hun andere producties aanzienlijk zal versnellen. Voor deze tochten is echter proviand nodig voor de deelnemers (Blikvoer) en natuurlijk wat eten voor Kokei. Bovendien heeft elke tocht nog een speciaal ingrediënt nodig voor een succesvolle oogst, dus er is genoeg te doen!
Uiteindelijk kan de Sea Saddle niet alleen volledig worden gerepareerd, maar zelfs worden verbeterd ten opzichte van de oorspronkelijke versie. Je bereikt het punt waarop de Harbour Halflings zich veilig genoeg voelen om terug te keren naar hun dorp en te beginnen met de wederopbouw ervan. Vrouwe Zaida van het Gourmet Guild arriveert in je stad, omdat ze heeft gehoord over de voortreffelijke zeevruchten die de Harbour Halflings produceren. Ze biedt je een aantal zeer lucratieve aanbiedingen aan, terwijl ze flink flirt met je handelaar.
Meleuka, de Esoterist die zich vermomt als de draak van Krijgsdame Bashuruk, keert terug naar je stad. Ze meldt dat ze koning Diabhal in het geheim heeft kunnen redden van de offerplaats. Ze heeft hem stiekem naar een schip gebracht dat op zee ronddreef en hem daar achtergelaten. Maar jouw offergaven aan Vallorian hebben hem blijkbaar sterk genoeg gemaakt om overstromingen en aardbevingen op te roepen, die hij waarschijnlijk in zijn woede veroorzaakte toen hij besefte dat zijn waardevolste prooi, Diabhal, was ontsnapt. Aangezien er voor stervelingen, zelfs voor machtige tovenaars, geen manier is om tegen zo'n goddelijke kracht te vechten, raadt ze aan om hulp te zoeken bij de bosgod Enar. Als Xandra van De Elvenar arriveert en ondanks alles wat er is gebeurd “alle geruchten” over de goden afdoet, voelt Meleuka dat er iets niet pluis is en wil ze dit met Rector Durcu bespreken...
Verwante hulppagina's